הבחירות הנשיאותיות בארצות הברית הן מאורע חשוב שמושך תשומת לב רבה, במיוחד כאשר מדובר בבחירות 2024 עם המועמדים קמלה האריס ודונלד טראמפ. בשעה שהקלפיות נסגרות ביום שלישי הקרוב, ישנה תקווה רבה, אך חשוב לדעת כי ייתכן שלא נדע את תוצאת הבחירות מיד. התהליך יכול לקחת שעות, ימים ואפילו שבועות. לכן, בכתבה זו נבין מהי המתודולוגיה והשיטות בהן נעשה שימוש לפרסום התוצאות, ונחקור מדוע זה כך.
### תהליך ספירת הקולות
ספירת הקולות היא תהליך קריטי בבחירות. כשסוגרים את הקלפיות, אנשי צוות מזוהים מתחילים את מלאכת ספירת הקולות. הציפייה היא שהציבור יקבל שם תוצאות מהירות, אך ישנם גורמים המכבידים על תהליך זה. למשל, מספר המצביעים שיכול להשתנה, המכשולים הטכניים במשקל ההתמודדות והחשיבות של דיוק הספירה.
העובדה שמדובר בבחירות בשלטון הלאומי יכולה ליצור תהליכים מורכבים – יש שמתמודדים עם יותר ממדינה אחת, מה שמקשה על המספרים. כמו כן, במדינות רבות ישנן שיטות שונות לספירת קולות מוקדמים, קולות דואר וקולות בחירות מוקדמות, כל אלו יכולים להעריך את זמן הספירה.