בשנים האחרונות חלה עלייה ניכרת בהשפעתה של סין באוקיאניה, במיוחד במדינה כמו פפואה ניו גיני (PNG). על מנת לנקוט צעדים נגד ההשפעה הזו, אוסטרליה בחרה לקחת את המגוון התרבותי של הרוגבי ולנצל אותו כדי לבנות מערכות יחסים חזקות יותר עם השכנה במזרח. הרוגבי, המשחק הפופולרי באוסטרליה, אינו רק ספורט; הוא מייצג חיבור עמוק לתרבות ולזהות האוסטרלית.
### שיתוף פעולה ספורטיבי עם משמעות
אוסטרליה מציעה לפפואה ניו גיני להצטרף לליגת הרוגבי האוסטרלית במסגרת שיתוף פעולה שיכלול גם התחייבויות בנוגע לביטחון. המשמעות היא שהצעד הזה נועד לא רק לשרת את המטרות הספורטיביות, אלא גם לחזק את הברית הבינלאומית בין המדינות. באמצעות הרוגבי, אוסטרליה מקווה לפתח קשרים כלכליים ומדיניים אשר יסייעו במניעת השפעה סינית שלילית באזור.
### השפעת סין על פפואה ניו גיני
סין השקיעה רבות בפפואה ניו גיני בעשור האחרון, כולל פרויקטים בתשתיות ובתחבורה. ההשקעות הללו גרמו לדאגה רבה במערב, שכן הן עשויות למצב את סין ככוח דומיננטי באזור. אוסטרליה, בהכרה בצורך לבצע פעולות יזומות, רואה ברוגבי כלי שיכול לחזק את האמון ולהציע אלטרנטיבה להשפעה הסינית.
### בידול בעזרת ספורט
עבור פפואה ניו גיני, הצטרפות לליגת הרוגבי האוסטרלית עשויה להיות הזדמנות למנף את המעמד הבינלאומי שלה. לא רק שזוהי דרך לבנות חוויה ספורטיבית, אלא גם פתח לדיאלוגים אסטרטגיים שיכולים להניב תוצאות טובות יותר בתחום הביטחוני והכלכלי. כאשר השניים משתפים פעולה על מגרש הרוגבי, הם גם מפתחים יחסים חזקים יותר מעבר למסך.