בשבועות האחרונים, כאשר הנשיא לשעבר דונלד טראמפ הצהיר על רעיונותיו לחדש את פעילות הכלא המפורסם אלקטרז, יש מי שמבין היטב את המשמעות של הצעות אלו. צ'ארלי הוקינס, האסיר האחרון ששהה באלקטרז, פנה לתקשורת, ושיתף את חוויותיו מהכלא ונפילתו מעולם הפשיעה.
### רגעי בדידות באלקטרז
צ'ארלי הוקינס, כיום בן 90, נשלח לאלקטרז בשנות ה-50 לאחר שהורשע בעבירות של גניבה. הוא הבין מהר מאוד את הייחודיות של המקום, או כפי שהוא מתאר, "הכלא המבודד ביותר בעולם". "הימים שלי שם היו מלאים בשעמום ובצרות" הוא מספר. "האמיתי הוא שהכלא הזה לא עשה אותי טוב יותר, הוא רק גרם לי להרגיש לבד יותר".
### טראמפ ואלקטרז: רעיונות מדוברים
טראמפ, בראיונות שונים, ציין את אלקטרז כדגם אפשרי של כלא שיכול לשחזר את ״ הסדר והבטיחות״ ברחובות אמריקה. הוא העביר מסרים שזהו מקום אשר יכול לשפר את הטיפול בפושעים החוזרים על עצמם. הוקינס טוען כי רעיונותיו של טראמפ יכולים להיות כל כך רחוקים מהמציאות. "הייתי שם, אני יודע איך זה היה. אלקטרז לא יכול להיות פתרון לדברים מהותיים שדורשים טיפול".
### השפעות הכלא על האסירים
לאורך השנים התמודדו האסירים עם סוגיות רבות, החל מאלימות בין אסירים, טיב האוכל, ועד החלפת העבריינות בכלא. הוקינס מציין כי הוא נתקל באסירים שהתקשו להתמודד עם החיים אחרי שחרורם, ועד اليوم נשארו להם צלקות מהזיכרונות ההם.
"הכלא לא מקל על אנשים. הוא הליך שמקשה עליך לחזור לחיים נורמליים", הוא מוסיף. רבים מהאסירים לצערם חוזרים שוב למעגל הפשיעה, ולמעשה, מערכת בתי הסוהר נראית כמאפשרת את התופעה.
### חיים אחרי אלקטרז
משתהה כמה עשורים לאחר שחרורו, הוקינס הפך לדובר ומוביל דיונים על השפעת הכלא על מערכת המשפט האמריקאית. הוא טוען שיש לשאול את השאלות הקשות על פשע וענישה במדינה. כיום, הוא מזכיר לציבור כי יש צורך להסתכל על האסירים כאנשים שמותר להם שניהל אלמנטים של שיקום, ולא רק ככאלה שיש להעניש אותם.
### מה יקרה לאלקטרז?
בעוד טראמפ מעלה רעיונות לחדש את פעילות הכלא ההיסטורי, חשוב לדעת מה משמעות הרעיון הזה עבור הציבור הרחב. לאור הזיכרונות של הוקינס, יש אנשים שחושבים שעדיף להשאיר את אלקטרז איך שהיא, כמוזיאון שרומז על השפעות הכלא האמריקאי המסורתי.
הוקינס מסכם את דבריו באמירה, "אלקטרז לא צריכה להיות חלונית לחינוך מחדש של פושעים, אלא מקום שמהווה אזהרה לשאר". זהו מסר חשוב שראוי לשמוע ולזכור.