ברוב המקרים, דמויות ספורטיביות שוזרות את הנרטיב של עידן שלם, ולעיתים אף משפיעות על תודעת הציבור יותר מכל מנהיג. ג'ורג' פורמן, המתאגרף הכבד הגדול, היה דמות מהסוג הזה. כאחד הנקודות החשובות בהיסטוריה של האיגרוף, פורמן נשאר באור הזרקורים של הספורט במשך עשורים.
פורמן, שנולד ב-10 בינואר 1949, החל את מסלולו המקצועי בעולם האיגרוף בשנות ה-60, והפך במהרה לאחת התופעות השובות לבבות בקהל. בשנת 1973, הוא זכה בחתיכת ההיסטוריה כשזכה באליפות העולם במשקל כבד לאחר ניצחון על אייבי ונדר בוונצואלה. רבים רואים באירוע זה את תחילתו של עידן חדש של רוב המשקלות הכבדים.
### המסלול למעלה: רומנטיקה ותחרות
סיפורו של פורמן לא היה רק על הצלחות. בשנת 1974, פורמן התמודד נגד מוהמד עלי בקרב מאתגר ומפורסם הידוע כרמבל בג'ונגל, שבו הפסיד הנגד עלי, ולרבים היה מדובר בגורל האיגרוף של התקופה. הקרב הנמשך, שהתרחש בקינשסה שבזאיר, לא רק שציפיותיו של פורמן להתקבע באליפות נפלו, אלא גם זכה לזכה לתשומת לב עולמית.
באופן מעניין, לאחר שנה, פורמן עזב את הספורט, חווה שינוי דרמטי בחייו, והפך לאיש דת, אך חזר לאיגרוף בשנות ה-80. השיבה שלו הייתה סנסציה, והוא הצליח לשחזר את תהילתו הישנה. בשנת 1994, כשהוא כבר בן 45, הוא זכה באליפות העולם במשקל כבד לראשונה מאז המחזור הקודם.
### לגדול וגם לגדל
ג'ורג' פורמן לא היה רק מתאגרף. מעבר לקריירה הספורטיבית שלו, הוא הפך למוקד השראה ולדמות חיובית בעבור רבים, והפך למוכר גם מחוץ לזירה. פארק הנדסה שלו היה חלק מהשתלבותו בחיים הציבוריים, וגם פיתח קו מוצרים הקשור לאוכל בריא. תוכנית הגריל שלו,