סגן נשיא ארצות הברית, ג׳י. די. ונס, יצר זעזוע עצום בכנס פומבי כאשר החל בביקורת קשה על בעלי בריתו של וושינגטון, תוך כדי שהוא מאשים אותם בצנזורה. הצהרה זו עוררה הדים רבים בקרב הדוברים וכך גם בקרב קהל הנוכחים, שציפה לשיחה על נושאים לוחמניים כגון מלחמת אוקראינה והמדיניות הצבאית של המערב.
### התגובה הגרועה למצב בעולם
"האם אנו באמת יכולים להמשיך לדכא קולות שונים ולתמוך בדרכים המובילות לשחיתות מדינתית?" ונס שאל בכנס. הוא התכוון לנושאים כמו חופש הדיבור והזכויות הדמוקרטיות של מדינות החברות בנאטו, אשר לא תמיד נראו במיטבן. דבריו נגעו בנקודה רגישה הרלוונטית להסכם ההגנה הממשלתי אותו החליטה ארצות הברית ליישם במבצעי חירום במזרח אירופה.
### הצורך במודעות ולא בקמפיינים
בעוד שנס דיבר, הוא הדגיש כי ההתקפות על אוקראינה הן לא רק המבחן להצלחות צבאיות, אלא גם לקריאות לסולידריות אמיצה. "ללא הבנה של מה שמתרחש במקביל להתמודדות עם צנזורה פוליטית, נעמוד בפני בעיות רבות בעתיד," הדגיש סגן הנשיא.
### תפקידה של קנדה עם התגברות מלחמת אוקראינה
נראה כי ונס שואף גם להעביר מסר לקנדה, רבתה של ארצות הברית, והצביע על חשיבות ההשתתפות שלהם במאמץ הכללי למעבר לנורמליות ולהתמודדות עם שברים גיאופוליטיים. "לא נוכל להסתמך אך ורק על חשבונות של התקפות או אגרסיה," הוא הזהיר, "אנחנו צריכים לראות את התמונה הכוללת, ולהשקיע בלבנים שבוננו בריתות בינלאומיות."
### טיוטות להגנה וטכנולוגיה
על מנת להקדיש תשומת לב לנושאים הנוגעים לצרכים הביטחוניים של המערב, הסביר ונס כי על המדינות להיאבק כדי לשמר טכנולוגיה מתקדמת ומעל לכל – להתאחד בתמיכה חכמה לדמוקרטיות רבות ברחבי העולם. הוא טען כי הסוגיות האלו יעמדו בראשסדרי העדיפויות של המגמות הביטחוניות בשנים הבאות.
### סיכום
יחד עם האשמת הסיכונים הפנימיים, ונס קרא לעולם לחשוב מחדש על כיצד הם תופסים את נאטו ואת מעמד ארצות הברית. "אם אנחנו לא מקשיבים ומבינים, בואו נאמר שאנחנו מתחילים לשחזר את חוסר היכולת שלנו ממש בגלוי", הוא סיכם. דבריו של ונס נעשו מהדהדים ברבים, ופתחו דיון עולמי חדש על הרלוונטיות של ערכים דמוקרטיים מוכרים והתחייבות לתמיכה בזכויות האדם תוך כדי התמחות במגוון הנושאים הקרדינליים לביטחונה של אוקראינה.